一部1623年出版的莎士比亚全剧剧本集日前在伦敦索斯比拍卖行以280.8万英镑(约4000万元人民币)的高价拍出，创造了英国有史以来莎翁剧集拍卖的最高价。据悉，买家是一家专门收藏稀缺图书的英国图书公司。
索斯比英国文学高级董事及专家比得•塞利对莎剧全集拍出如此价格表示满意。塞利说，1623年版的莎士比亚全集世上现存200部左右，基本上都被图书馆收藏，其中100多部在美国，其余分别被英国、法国等国的图书馆收藏。
这部五月份曾在北京和香港预展的《莎士比亚特大装剧本集》，自1716年以来一直被威廉斯图书馆珍藏，以17世纪中期式装订的特大剧本集首版至今仍保存得如此完好实属罕有，同类珍藏本于私人收藏界仅存一册。
“出售这本书对威廉斯图书馆有利，能使图书馆财政无忧，也使图书馆的手稿和印刷书籍等重要历史性藏品得到保障。”彼得•塞利说。
据介绍，这部剧集于莎士比亚辞世七年后才整理出版，里面收录了莎翁的36个剧本，其中18个在当时从未面世。如《麦克白》、《第十二夜》、《凯撒大帝》、《亨利八世》、《雅典的泰门》等。
1623年这部剧集出版时仅售20先令，总共发行了750本，但目前只有1/3存世，且大部分已残缺不全。这次拍卖的版本是17世纪中期原装牛皮封面。此版本的特别之处在于它载有丰富的手写笔记及注释，是自二次世界大战后于伦敦拍卖会出现的两个最完整的莎翁剧集版本之一。