中国瓷器的发展，由宋代的大江南北成百上千窑口百花争艳的态势经由元代后，到明代几乎变成了由景德镇各瓷窑一统天下的局面。
据中国古玩收藏鉴赏研究会会长卢鹤寿介绍，明代是我国瓷器发展史中的一个重要时期。这一时期无论官窑，还是民窑，在瓷器的烧制技术方面都有了明显的提高，特别是在继承了宋、元两代以单色釉为主这一传统的前提下，大力发展五彩、斗彩，以及各种色彩釉瓷器。景德镇的青花瓷在明代进一步发展和改进，由元代已经成熟的瓷器品种，发展得日臻完美和兴盛，成为全国瓷器生产的主流。明代制瓷业"官民竞市"的繁荣，不仅确立了明代瓷器在陶瓷发展史中的地位，而且为清代瓷器的辉煌打下了坚实的基础。纵观明代各个时期，“天下窑器所聚”，精美之瓷，莫不出于景德镇。明代景德镇的青花、白瓷、彩瓷，以及单色釉瓷等，集历代各地名窑之所长，兼收并蓄，在制瓷技术上不断改进和创新，取得了显著成就，使景德镇发展成为全国制瓷业的中心。明代除景德镇外，浙江龙泉窑和福建德化窑也颇负盛名。
明代瓷器造型，以丰满、浑厚、古朴，器型线条柔和、圆润为共同特点，展现了质朴、庄重之美。同时，在明代270余年中，在每个不同的历史时期，生活习惯、审美标准、技术条件的差异，使得瓷器造型呈现出不同的时代特征。