２００２年在湘西里耶古城出土的３．６万枚秦简已于近日清洗完毕，正进入最后的脱水脱色保护阶段，年末将能完成对秦简的保护工作。湖南省考古研究所所长袁家荣３月２３日说，里耶秦简中有上千枚无字简牍，但这些无字秦简依旧具有很高的研究价值。
清洗后的里耶秦简保存在湖南省考古研究所的库房里。袁家荣介绍，对于已经出土的简牍来说，清洗只是最初的步骤。由于秦简多为木质结构，因此清洗干净后还采用药水进行浸泡，防止简牍霉变、虫蛀，并且对这些秦简进行脱色脱水处理。简牍脱色之后，这些简就会呈现出竹木简的原色，文字资料就可以留下来，要长久保存这些简牍，最重要的还是对其进行脱水，这也是简牍保存中最难的一点。
负责发掘和清理里耶秦简的张春龙副研究员介绍，里耶古城出土的简牍约有２０余万字，字体属古隶，内容多为官署档案，涉及当时社会政治、经济、文化的各个层面，极大地充实了秦代的历史文献和档案资料。
在进行相关保护处理的同时，考古专家惊讶地发现３．６万枚秦简中有上千枚无字简牍。袁家荣解释说，这可能是当时的简牍没有写字，或者是秦简上的文字脱落才形成的，但工作人员可以利用这些无字简做“实物实验”，进行科学分析，为全面研究秦简提供重要的资料。