对直接作伪的小名头作品真伪之鉴别，一是看个性风格，二是看纸张墨气。
个性风格，可以经常跑市场，多看作品。今天，不仅一些民间的“潘家园”个体市场，包括各地的文物商店陈列品，乃至拍卖行的拍品展览会上，都可以看到不少清代、民国时期小名头的书画作品，真伪均有。而以真者为多。此外，新近的出版物中，收有此类名头、作品的图文并茂的图书、画册，也有不少。从所有这些实物、图册，可以发现，目前市场上比较热门的清代、民国时期的小名头，大约有数十上百位。对他们的个性风格，即使不太鲜明，也总是有一些个人特点的，从所擅长的画科、书体、到造形、结体、章法、布局尤其是用笔、用墨的特点，都应该牢记在心。今后，见到署有其中某一人名款的书画作品，便可用作比较的依据，作出真伪的判断。如所见有伪造颜伯龙的花鸟作品，徒得其繁华缤纷的表象，笔墨功夫完全不到家，形似而神不似。一般出之于京津地区的作伪，往往杂有刘奎龄的风格；出之于上海地区的作伪，又往往杂有江塞汀的风格。只要见过颜的真迹，就不难作出判断了。虽然，从理论上，大名家的个性风格鲜明，所以容易鉴别，小名头的个性风格不鲜明，所以难于鉴别。但从实践的角度，造假大名家的作伪者，多为高手，所以有时反而难于鉴别。而造假小名头的作伪者，则水平较次，所以只要熟悉了小名头即使不太鲜明的个性风格，在鉴别时反而是比较容易的。而要想熟悉一位书画家的个性风格，惟一的办法便是多看他的真迹，大、小名头，概莫能外。
纸张墨气，也就是看它的新旧程度。清代、民国时期的作品。无论出于大、小名头、流传至今、少则几十年，多则二三百年，历经自然的风化，纸张便会受到一层包浆，变得陈旧而纤维紧密，如果保存不好，更会发黄、发脆、甚至破碎，而墨色也会起霜，这一些，便是所谓的“旧气”美其名曰“古色古香”。而1990年代以后的直接造假，完全作伪，大体上论其纸张墨色的情况，略有如下几种：
其一、用今天的新纸、新墨，而不经过作旧的处理。则其纸墨均有火气，是一眼而可以立判真伪的。
其二，用今天的新纸、新墨，但经过了作旧的处理，如日晒雨淋，加强光照，加染旧色如茶叶水等等，则乍看之下，颇有“古色古香”的表象，但仔细玩味，其“古色古香”“与长年自然风化而成的古色古香是迥然不同的。这种不同，用具体的语言很难说明。打一个比方，比如养鸡场中人工快速饲养后催化出来的鸡，相比于农家野放自然长成的鸡，以及作为野生动物的山鸡，吃其来，其口味便大不一样，山鸡最香、口味最好，农家鸡其次，饲养场的鸡则口味最差。自然地慢慢长成，与人工快速地催化，对于鸡的饲养是如此，对于纸张墨色的“做旧”，同样也是如此。
其三，用清代、民国的旧纸，今天的新墨；或用今天的新纸，清代、民国的旧墨，不经过做旧处理，则纸、墨的一旧、一新、二者难以化洽；经过做旧的处理，则辨别起来比第二种情况难度稍大，但还是可用上法体味出来。
其四，用清代、民国的旧纸、旧墨，则更难辨别，尤其是经过做旧的处理，几乎令人难以分辨。不过，平心而论，旧纸、旧墨本身，在今天也已成为名贵之物，一般造假者多用于大、中名头，用于造假小名头，未免大材小用。造假者多是精于算计之人，所以，他们一般不会用旧纸、旧墨作伪小名头。
此外值得注意的是，清代、民国时期的一些小名头和无款书画作品，通过挖款、添款等方法，被充作中名头甚至大名头推向市场。如民国时期的一些无款花鸟画，常被添款成为江塞汀、陆抑非的作品。吴湖帆儿子的一件临唐子华《雪江捕鱼图》轴，本幅上除吴孟欧的名款外，又有吴湖帆的题款，造假者将吴孟欧的名款挖去，又将吴湖帆题的“题”字挖去，再加上伪造的谢稚柳题鉴，作为吴湖帆的真迹推出，在某拍卖会上以50万元成交。不过，这类情况均不属于造假清代、民国时期的小名头，而属于利用清代、民国时期的小名头造假同时代的大、中名头，具体不在本书中论述。
还有一种情况，则是在当时，就有大名头为小名头代笔。如民国时李秋君的作品，就多有张大千、郑午昌、张石园等为之代笔。这种小名头的作品，实质上恰恰是大名头或中名头的作品，收到它，无疑属于吃仙丹了。综上所述，从真伪鉴定的一面，收藏清代、民国时期的小名头书画，风险是较小的，而且即使吃药上当，由于价格低廉，损失也不会太大。再加上买进假货，可以长进鉴定的经验，以较小的经济损失，换来较大的眼光提高，也不失为一种间接的无形收益。
我们知道书画鉴定，必须从实践的经验结累入手。所谓“实践的经验”，也就是多看真迹实物，包括多看伪作的实物，这是印刷品所不能替代的。而所谓“多看”，除了展览会、文物店、拍卖会中的陈列品之外，更需要自己斥资购藏。因为不斥资，就不免事不关己，高高挂起，走马观花，印象不深。而自己斥资，购藏到了家中，即已“伤筋动骨”，自然也就会反复研究，看得“深入骨髓”。而对于初学鉴定者来说，付出较少的“学费”，学得鉴定丰富而真切的实践经验，无疑，收藏清代，民国时期的小名头作品，是一条最佳选择的途径。/徐建融