螺钿漆是指用裁切成大小不同形态的螺片镶嵌成花纹，螺钿壳片，取材于螺钿、老蚌、车螯、玉珧各种不同的贝壳，所以原料本身，有厚有薄。但原料虽有多种，螺钿漆器，大体上可以分为厚螺钿与薄螺钿两类。厚螺钿一般呈白色、牙黄色，又称“硬螺钿”；薄螺钿可泛出红、粉、蓝等美丽的光泽，色彩斑斓绚丽，又称“软螺钿”。厚螺钿只宜于填嵌家具及胎骨较厚的漆器。轻巧薄胎的器物，总是嵌薄螺钿，但明、清两代的漆案、琴桌、柜架等大件家具，也有嵌薄螺钿的。有的还直接将螺片捣成细沙，洒贴于漆面上，而形成闪光彩点。
大体上说来，嵌螺钿古代多用厚片，现在所能见到的唐代漆背嵌螺钿铜镜，便属于厚螺钿一类。螺钿漆器唐代以后更加多见。元代嵌螺钿漆器的突出成就就是嵌薄螺钿工艺的成功。20世纪70年代，在北京元大都遗址出土的嵌螺钿广寒宫漆器残片，为认识元代嵌薄螺钿漆器提供了可靠、珍贵的实物资料。残存部分的图案中有一座两层楼阁，阁为三间重檐悬山顶，阁旁植梧桐树和桂树，阁上云气缭绕。螺钿呈红光、绿光、蓝紫光等光泽。各种文图的点、抹、钩、条，总以精细密致为妙，又分截壳色，随彩施缀者，光华可赏。到明中叶以后，薄螺钿就非常普遍了。所以，“古者厚而今者薄”的说法，是符合事实的。另外，螺钿漆器以黑漆地最为常见。厚螺钿有时用朱漆作地，朱漆嵌薄螺钿尚未见过。质地宜黑不宜朱，正是前代漆工总结出来的经验。
黑漆嵌螺钿牡丹诗文案
明万历
16.3×58.3×36.3厘米
估 价：RMB 250000～350000
漆案为有束腰三弯腿式，木胎披麻，形制精巧典雅。漆案表面髹黑漆嵌螺钿，内里髹朱漆，漆面断纹明显。嵌螺钿成牡丹、竹叶、山石和蝴蝶图案，山石嶙峋，竹叶道劲，枝叶舒展。布局疏密有致，层次清晰。右上角嵌螺钿：“浓态带笑迎人面，国色天香蝶不来。万历。”束腰及腿足处饰折枝花纹。该漆案诗画结合，如幅完整的图画，为明万历年间漆器嵌螺钿器物之精品，且历经400余年保存完好，极为难得。
软螺钿瓜碟盘(一对)
清
直径20.8厘米
估 价：RMB 120000～160000
“康宝”款。圆形盘心嵌螺钿成瓜果、蝴蝶图案，寓意“瓜瓞绵绵”，象征子孙昌盛，纹饰层次分明，色彩绚丽，制作精美。
漆嵌螺钿委角方盘(一对)
清
10.8×10.8厘米
估 价：RMB 4000
倭角方盘的造型早在明初就已出现。此盘漆色黝黑，嵌螺钿成山水人物图案，纹饰层次清晰，远近分明，似幅山水画卷，给人以特殊美感。