佛陀的形象按佛经描述，有所谓“三十二相，八十种好”。“三十二相”，即三十二种特异的完美无瑕的体肤特征，这些特征是常人不具备、带有灵异色彩的。而“八十种好”，较之三十二相更具体细致。例如，三十二相中第五相所谓“缦网相”，即手足之间有蹼，犹如水禽掌，此相在石雕上可清楚地表现出来，在我国北魏早期的大型鎏金铜像上也可看到；第二相“足下二轮相”，即足心有法轮图案，也有表现在手掌上的；第三十一相“眉间白毫相”，即两层之间有右旋的长毫，一般制作成痣形；第三十二相“顶髻相”，佛发卷成螺状右旋，顶上隆起肉髻。“三十二相”诸经略有出入（见《方广大庄严经》）。八十种好即“八十种随形好”、“八十种微妙种好”或“八十种小相”这些微妙的好，如鼻梁修长、不见鼻孔、眉如初月、耳大垂轮等。但实际上这些相好，有许多在艺术作品上是表达不出来的。从佛陀形像在二世纪左右才首次由犍陀罗艺匠制作推测，这些描述佛陀相好的佛经出现也应该较晚，不可能早于二世纪。
犍陀罗造像在佛教造像上影响很大。其佛陀造像的主要特征是：佛陀多着通肩式的大衣（少数也有袒右肩式大衣），好像是古代希腊披长袍的圣者或英雄。大衣的褶纹起伏很大，立体感很强，衣纹走向从右上往左下倾斜，其实所谓大衣也不过是一块大厚布披搭于身上而已，因此佛陀的左手总是习惯性地抓扶着大衣一角。佛的头发并不是如佛经所说呈螺发右旋状，而是呈水波状或涡卷状（从这里亦可窥知，描述三十二相的佛经产生于印度本土），仍是希腊式的。鼻梁与额头成一直线，凹目高鼻，蓄有两撇小胡须，是所谓欧洲雅利安人面型。
犍陀罗菩萨造像的明显特征是：菩萨穿裙，袒上身，所谓裙也不过是扎束于腰间的一块厚布，腰间缠挽成腰带状，上身往往搭裹一条布，从左肩搭于右手上。项部饰有颈圈、项链、璎珞等物。体型健壮，姿态有力，好像年轻的武士。菩萨脸相和佛陀没有什么区别，但头发更为浓密，发型翻卷极为自由浪漫，为束扎头发，头发正中有方形饰物和大发结，束发的带子即宝缯（缯带）脑后结为四根，在头两侧飘扬，像蝴蝶飞舞，耳朵上有耳饰。菩萨可根据具体造型样式分析，可以是释迦成佛前的形象或弥勒菩萨、观音菩萨等。
佛陀、菩萨像一般有同心圆形光背，下为四方形台座，台座四周刻供养人，或左右为二狮子，中间置水瓶花叶。这种方台座的样式成为佛像的基本构图。我国十六国时期和北魏的台座即沿袭这种样式。
犍陀罗佛教造像的题材，单尊的较为单纯，一般为佛陀像、出家前的释迦太子像、弥勒菩萨像、思惟菩萨像等。成组的故事性石雕题材则充满了戏剧性，各种佛传和本生故事是当时极受欢迎的题材，入胎、悟道出家、降魔、说法、涅等所谓八相之道，还有许多佛经故事都能在石雕上看到。
犍陀罗造像雕刻特别精细，立体感特别强，石料多数是本地区所产的青冷色的岩石，石质细密，适于雕刻。
我国的佛像雕刻也受到了犍陀罗艺术的影响。贵霜王国的领土包括今天的阿富汗、巴基斯坦、克什米尔地区和印度北部及中印度—部分。迦腻色迦王曾一度发兵攻占和阗、疏勒、叶尔羌等地，直到二世纪才退出塔里木盆地，所以犍陀罗艺术也影响到了我国新疆地区。在目前发现的新疆石窟壁画和出土的六至七世纪泥塑佛像上，可清楚地看到犍陀罗艺术的影响。另外，早期河西地区的石窟和大同云冈石窟，都能发现这种影响。