世界三大拍卖公司之一菲利普10月13日将在伦敦拍卖纽约收藏家霍华德·鲍勃所藏的44件中国当代美术作品。这次拍卖的作品中，王广义的《大批判系列——可口可乐》的估价最高值达120万美元。其实鲍勃1996年购买这个作品时价格才是2.5万美元，不过10年已涨了50倍。
10多年来鲍勃除收集王广义的作品以外，还收集了方力钧、岳敏君、曾梵志、张晓刚、徐冰、杨少斌等中国著名画家的当代艺术作品。这次他拿这些作品进行拍卖，因此而被评价为有先见之明的收藏家，就在两三年前，许多人对中国当代艺术还不感兴趣。
就在过去一年多以来，中国当代艺术品的价值突飞猛涨。这与西方人对新文化的好奇心及中国经济的增长是密不可分的。中国国内当代艺术市场也迎来了鼎盛时期。虽然业内人士一直对此是否为泡沫现象而争论不休，但有报告表明，中国当代艺术市场中看不到消沉的迹象，作品价格反而越来越上扬。
1995年，当谁都不太关注中国当代美术作品的时候，霍华德·鲍勃就开始购买中国当代画家的作品。如今，这些画家已经成了炙手可热的艺术明星。此次拿出所藏的44幅中国当代画作，鲍勃说，“44幅只是我所藏的中国美术作品的冰山一角。我在一年当中，7个月是在曼哈顿度过，冬天5个月是在迈阿密的别墅度过。在这两个家中，都摆满了中国当代美术作品，仓库也存有很多。因为我还在不断购买中国作品，因此应该出售一部分藏品才行。”
鲍勃说：“10年前，画商们说我疯了。1995年退休后妻子叫我干点什么，我想做中国当代艺术咨询，可是因为没有市场需求做不下去。尽管如此，我仍然对中国的未来充满信心。自2004年、2005年起，中国当代艺术作品在拍卖会上的销量开始增加。当时，我第一次想到了这也许是赚钱的绝好机会。而当时正逢中国经济突飞猛涨引起全球关注的时期。”
10年前，中国艺术家的作品并没有市场，鲍勃都是直接从画家手中购买作品。近些年，鲍勃是从中国画家手中直接购买或在竞拍中购买。对于中国当代艺术家作品价格暴涨，许多人认为鲍勃很有先见之明，鲍勃却幽默地说：“确实，最近我常常独自发笑。也许在前生我是哥伦布的表弟吧。我已经让我的妻子在我的墓碑上写‘是我第一次发现的’这样的字。”