《汇报》是我国创办较早的华文报纸之一,于清同治十三年(1874年)6月26日,由著名维新派人士容闳创刊于上海、总主笔是英国人葛理。由于经营行销等问题,曾三易其名,也曾停过刊。
笔者有幸藏有光绪三十一年(1905年)7月26日出版的一种较为稀见的《汇报》,是该报的“第八年第五十七期”。
这份《汇报》为古籍版式,幅面为26.1厘米×14.9厘米。书口白口,单鱼尾记号,本期页,页次以年数计,为第449页至456页。每半页17行,每行满行42个字。周二刊,报馆地址为“开设上海徐家汇”。
据相关史料称,《汇报》在我国报刊史上首开三项先河。一是每期报首必列“新闻要目”,创国内报纸刊载新闻提要之先河。二是保护版权,每期均在《章程》(告白)中刊登一条“本报西学不准他人翻刻凡他报愿采录者请注出本报名字”,以申明保护自己的版权。三是每期必在首页后半页刊载《徐家汇天文台气象测候表》,当为首创。
笔者收藏的这份《汇报》完全附合上述三点,如《测候表》就分4个时段报告上海地区出报前三天或四天的气候实况,包括风雨表、寒暑表、风行、潮湿、云气、气压度等,以及今后整体气象趋势的评估。
本期《汇报》内容,大致分为时事,含中电、外电、国内要闻、各省军政、蝉唱、琐谭等,还有论说和西学栏目。
报道的主要新闻有《关于日俄议和的新闻》、《英国任坎拿大(加拿大)总督为印度总督》等。《论说》栏刊载的是连载之《书俄糜巨款以经营远东》。《西学》栏目内则刊有趣文《最长水管》、《擦鞋赏速》等。
《西学》栏目中还有《在日本的中国留学生调查表》。表载这一年在日留学生共有2731人。这些留学生分布在日本各地的70所各类学校里,拥有中国留学生较多的学校是振文学校305人、政法大学速成科295人、弘文学院200人、成城学校151人、同文书院148人、经纬学堂139人。从这两组数字可以看出当时各省的开放程度和学生学业的导向,极具研究参考价值。