唐代名画家吴道子画的一幅钟馗捉鬼图，被后人称为“绘事之绝”。这幅画后来落到蜀后主王衍手里，王衍视为珍宝。有一天，王衍邀画家黄筌一同到自己的卧室，欣赏挂在壁上的钟馗捉鬼图。黄筌见到吴道子的绘画墨迹，连声叫绝。王衍说这张画有一重大缺陷，黄筌却未曾看出所在。王衍说图中钟馗以右手食指抉鬼之目，要是改用拇指更加有力，并交代黄筌将画拿回去改动一下。
黄筌把画拿到家里，举棋不定，考虑再三，最后想出一道办法。他没有改动吴道子原作，而是另外画了一张?”然后把两张画一并送呈王衍。王衍看后很不高兴，说：“我只叫你改动钟馗的一个指头，你为何另画一张？”黄筌说：“吴道子画的钟馗，一身动作、力气、眼神都在食指，我怎么能改成拇指去抉鬼目呢?我画的那张虽比不上吴道子那张，但钟馗一身动作、力气、眼神俱在拇指。”王衍听了，认为很有道理。
黄筌的高明之处在于他的上司不盲从，对前人作品不乱加斧凿，保持原作局部与总体的协调关系，坚持了正确的艺术见解。