巴基斯坦是印度河谷文明的发源地，有着五千多年的历史，为世界上最古老的文明之一。佛教、印度教、锡克教和穆斯林教文化都曾在巴有过辉煌的历史。摩亨佐达罗、哈巴拉、萨尔依巴赫洛、沙拉马尔庭院和塔克西拉古城遗址都被列为世界文化遗产，拉合尔和白沙瓦是巴基斯坦最负盛名的历史名城。巴西北省中部和北部、旁遮普省东北部等一些地区，被称为甘达拉地区。佛教文明曾在甘达拉空前繁荣，这里的山间和山谷地底发现大量的石雕佛像，为当今世界所瞩目。然而，巴许多文化遗迹因缺乏应有的保护而受到不同程度的毁坏，状况堪忧。
每年有大量艺术品流出境外
拉合尔和白沙瓦古城因追求现代气息和旅游带来的利益而逐步失去历史价值，城内的许多建筑因年久失修而遭到破坏。
沙拉马尔庭院和塔克西拉两处遗址周围的缓冲区丧失殆尽，代之以阡陌的公路；繁忙的交通、拥挤的人口、成堆的垃圾、矗立的建筑，国家珍贵文化遗址正迅速受到侵蚀和毁坏。
最可悲的是，甘达拉石雕佛像等艺术珍宝被文物盗窃者肆意挖掘，有的被贩卖到海外，有的则被陈列在有钱有势人家的客厅作为炫耀。现在，伊斯兰堡、拉合尔、卡拉奇和其他各大城市的有钱人家如果没有一件甘达拉艺术品就算不得完整，外国人来巴总要带上十多件在别的国家不可多得的金碧辉煌的雕塑或古砖瓦片。据白沙瓦的一家日报报道，一个当地卖主为他存放在车库的一尊石雕佛像寻找买主，而那件雕塑足有卡车一般大校专家统计，每年有2000多万卢比的甘达拉艺术品流出境外，这还不算全国四省农村地区以及克什米尔地区源源不断运往欧美和日本的古董。
政府保护不力是主因
巴文化历史遗迹遭到破坏固然有环境和土壤等自然条件的因素，但与巴长期财政困难、政府缺乏文保措施和文物保护的指导有很大关系。
长期以来，巴政局动荡，经济得不到快速发展，印巴冲突使巴用于国防的开支给巴带来严重的负担，巴政府用于文化方面的开支微乎其微。巴140亿美元的政府预算是20%用于国防开支，1.4亿人口的1／3生活在贫困之中。财政困难是巴文化遗产保护不良的首要原因。
其次，巴缺乏文化遗产保护的法律法规。巴文化部常秘拉提扶·乔德里说：“目前，保护文化历史遗产的努力尚停留在个体行为的层面，因此，是国家政策的出台，使我们能够保护这些遗址。”
2003年年底，“文化、文化遗产和文化旅游国策研讨会”在伊斯兰堡举行，来自巴政府、联合国发展计划署和联合国教科文组织的代表对如何保护巴文化历史遗迹、制定发展巴文化旅游战略和规划等做了研讨。
研讨会向巴政府提交了一份提案，对巴如何开展文物保护提出了详尽的建议。
提案建议：制定国家文化保护和发展政策，并对现有法律进行修正；制定新的立法，并建立相应的强制执行机制。
提案建议承认和实施所有相关的国际文件，包括最近通过的《无形文化遗产保护公约》和《全球文化多样性宣言》。
就如何修改现行法律，提案建议巴刑法中所涉及的丑化、偷盗、盗版和有意毁坏文化遗产等犯罪行为应得到严厉的惩罚，而不得以物质处罚等形式加以保释。
巴国会议长阿米尔·侯赛因在研讨会闭幕式上说：“对文化遗产的保护将增强一个国家的民族自豪感，是凝聚一个国家的有力的粘合剂。我们是这延绵数千年文化宝库的光荣继承者和监护人，必须采取政策以突显我们丰富多彩的文化遗产。”
联合国发展计划署代表昂德·尤瑟说，巴基斯坦应将财政资源和行政支持优先分配给这一提案的实施。
巴政府能否在文化方面增加投入，在议会通过、最终制定和实施如上述提案的文化遗产保护政策，让我们拭目以待。