说起变形金刚玩具的收藏，首先要讲究的就是版别。而版别知识的了解，首先有赖于对变形金刚“大事记”的掌握：
1987年 变形金刚的发源地TAKARA公司从孩之宝那里买到了动画版的制作权推出了《头领战士》系列。可变形为机器人头部的小型变形金刚出现。
1989年 变形金刚开始在北京电视台播出。其后，周边玩具在京大卖。
1992年 所谓的“G1”（即第一代）时代的最后一年，“孩之宝”已经彻底停止了动作，日本方面出版了最后名为“合体大作战”的最后一代玩具设定。
1993年 沉寂了两年的“孩之宝”让擎天柱和威震天再次上阵，并将这次变形金刚重出江湖命名为G2。
2004年 变形金刚20周年，推出限量纪念版玩具。
2007年7月 《变形金刚》电影版全面上映。同时，带有工业设计的新一代变形金刚玩具登陆中国市场。