马年元宵，中央电视台播放了《中国漫画家·常铁钧卷戏曲漫画家》的专题节目，我被荧屏上一幅幅精彩的以京戏为题材的漫画吸引，沉浸于醇浆醉人般的审美激动之中。
铁钧的京戏漫画之所以给人以美不胜收的愉悦，那是因为它汇集了京戏之美、漫画之美和中国画的笔墨之美。这三种艺术美，经漫画家之手的揉顺，自然是魅力四射，颇为引人。
铁钧自幼生活在津京一带，其父是天津有名的京剧票友。在这样氛围的熏陶下，他痴迷于京剧，既看文学，还粉墨登场，客串过包拯、杨七郎、徐延昭等正净或武净。这种恋戏情结数十年不渝。大前年冬进京办事，常兄请我看戏。说起京戏，俨然满腹经纶，如数家珍，惹得我这个门外汉也兴趣盎然起来。我慢慢发现老常为人处事信守豪爽，很有些戏中人物风范。京剧这种正音育化的影响，不仅潜移于铁钧的人格修养上，也默化于他漫画创作的艺术实践中。在《光明日报》供职的近20年间，他主持的“漫画专版”及时地有成效地发挥着针砭时弊的社会舆论监督作用。漫画家的职业敏感和社会责任，造就了他从一个独特的角度，对他钟爱的京剧艺术，进行再审视，再揣摩，再品味，孜孜不倦地从成百上千本（出）剧目的情节、人物、戏词和唱做念打中寻寻觅觅，挑选摘取其中含有讽刺、幽默意味的素材，使其与画家对当前社会热点、舆论焦点的评价联接，激发灵感、构思并创作出了一幅幅熔老戏情节与现实世相为一炉，聚前代古人与今朝众生于一堂，说古道今，借古喻今，相映成趣，引人深思的漫画来。这些作品，铁钧冠之以“老戏新画”陆续见报，奉献给了全国读者。
创作于1993年的《爹爹，这河下生意不做也罢……》，借《打渔杀家》中渔女萧桂英之口的这句念白，鞭挞了现实中乱摊派、乱收费，加重农民负担的可耻行径。萧恩父女的扮相、表情、身架、手势、行头和把子（道具），经画家精炼简约，更为神似，很有看头。连台本戏《三国志》《打黄盖》这出的几个角色，被画家幽默化处理得格外有趣：周瑜的虚张声势，差役的装模作样，老黄盖迷醉于乐曲和洋酒，听凭“严肃处理”的军杖轻轻拍打着护得很厚的屁股，随着杖击的“伴奏”惬意地晃动着小腿……这样的场景能不让人失笑吗？笑的同时我们联想到了如今执法执纪中的许多。
清代戏剧理论家李渔曾指出，古人称戏剧为传奇，“因其事甚奇特，未经人见而传”，深刻揭示了戏曲的“非奇不传，传之以情”的美学特征。这与漫画的“意料之外，情理之中”，“奇巧”的美学特征是相通的。岂止相通，许多艺术形式和手段简直就是相同，比如脸谱，韩羽先生赞誉为：“这些脸谱性格之鲜明，夸张之大胆，想象之丰富，趣味之浓重，勾魂摄魄，提神醒脾，像吃了麻辣豆腐”，“形形色色，触目难忘”。这样的艺术功能正是漫画所追求的，完全可以照搬。擅唱花脸的铁钧深谙此道，在画戏中情之所至，随手拈来，甚是娴熟。《嫁妹》中的钟馗，《单刀会》中的关羽，《打督邮》中的张飞，《盗书》中的蒋干，《除三害》中的周处，《盗御马》中的窦尔墩，《长板坡》中的糜芳，《十五贯》中的娄阿鼠，包青天，孙猴子，一经亮相，何须介绍，脸谱就是名片，忠奸善恶智愚敏拙一目了然，正合了漫画作品褒贬醒目、是非分明的评议性要求。
铁钧的京戏漫画受到了广大读者青睐和漫画界的好评，《打渔杀家》那幅还获得了中国漫画的最高奖项——金猴奖。个中甘苦，犹如滴水穿石，磨杵作针，毕其几十年心血，真正的厚积薄发。英韫先生倡导漫画作者要学者化，以克服创作中的平庸和雷同倾向。在这知识爆炸的时代，学多学好颇难，但完全可以因人而异，就自己的职业、环境、特长有所侧重，学一两门，持之以恒。如果我们都能从熟知的题材中画自己确有感悟的东西，其作品自会新意卓尔。诚如此，华君武先生多次批评的漫画“跟作”之风就会大大收敛。统观铁钧画戏，对我们漫画作者的学养，应当是有启发的。
铁钧的《老戏新画》是用中国画技法来表现的。京戏，用中国笔墨，顺理成章，再贴切不过。京戏和国画天然相联，早年就有京剧“是中国历史社会的产物，中国美术的结晶”之说。许多京剧大师，如荀慧生、梅兰芳都拜师学画，自觉把中国绘画艺术融入京剧表演艺术当中。中国画论中的传神写意、遗貌取神、夸张造型、减笔泼墨等观点与京剧艺术的许多主张，都是相似的。工艺美术科班出身的铁钧深悟此道，几十年来坚持把中国画技法融入戏画创作，使京剧艺术的中国气派达成了与中国画风的结合，以略带民族装饰趣味的造型个性，和谐地进行创作表现，取得了让广大读者喜闻乐见的艺术效果。