《科教兴国·中国西部纪行》采访组从库尔勒出发，经过4个多小时的车程来到了面积达20万平方公里、有“神州第一县”之称的若羌县，举世闻名的楼兰古城就坐落在该县境内。
沧桑楼兰再历磨难
历经1600多年的沧桑，今天所见到的古城遗址，是一片残破而凄凉的景象。方圆数百平方公里，戈壁连天际，几乎没有什么植物，到处都是一片光秃秃的死寂景观。
昔日的繁荣早已不复见，但东西方文明在这里交汇却留下了自石器时代到隋唐时期众多文物古迹。楼兰古墓出土的文物成为文物黑市交易的热点，极高的价值招来了不少铤而走险的盗墓团伙。
楼兰古墓惨遭盗挖，实在让人痛心不已。尽管楼兰遗址的保护工作从来就没有被轻视过，但该区域面积太大，加上这里本来就是一个无人区，使得这里成了盗墓者的天堂。面对古墓频频被盗的局面，新疆文物局决定，在楼兰古城设立常年性的文物保护站。
“每次进站都是生与死的考验”
在若羌县文体局，我们见到了刚从楼兰保护站归来的玉素甫·玉山。皮肤黝黑，一脸疲惫的他向我们介绍了保护站的情况。
楼兰古城遗址所在的罗布泊地区，已被漫漫黄沙所覆盖，上无飞鸟，下无走兽，方圆几百公里都是无人区，无论从哪个方向进入楼兰都很困难。不仅路途遥远，而且路况极差，所谓的路实际就是压有几个车印的盐碱地。驻站人员去楼兰站要花20多个小时。
在楼兰驻站，一批3个人，轮流驻站时间大约1至2个月。建站之初，驻站人员住在帐篷里。每次去驻站的时候，卡车载着15个大桶，每个桶装着120公斤水。在接下来的日子里，他们就靠着这些水生存，不能洗澡，甚至洗脸也就是用毛巾蘸点水擦擦而已。驻站生活用品都从350公里外的若羌运输，运输能力非常有限。驻站人员很难吃上蔬菜，早晨自己做点粥，中午是面，炒点洋葱，晚上是米饭和土豆。
保护站租了一辆吉普车。靠着这辆车，他们开始了自己的工作。每天他们驾着这辆车绕着楼兰古墓群巡逻。
自从文体局派员驻站楼兰古墓群以来，到目前为止，未发生一起古墓被盗案件。
把历史带给未来
不仅盗墓者活动猖獗，且不时有人自发或在旅行社组织下进入楼兰地区旅游，对楼兰地区遗址保护造成了严重的威胁。现在驻站人员虽尽一切可能保护着古墓群的安危，但是楼兰文物保护工作难度很大，文物点都在没有人烟的荒漠，自然环境极为恶劣。看护者在物质上很难长时间与恶劣的自然环境以及盗墓者抗衡。
作为新疆古代文明的象征，楼兰古国遗址能保存至今不易。目前做的主要保护工作就是防止古墓群被盗，是否应该发掘古墓群依然是悬而未决的问题。有专家认为，楼兰考古必须作长远规划，有步骤地长期地做下去，同时楼兰古城面积巨大，若想全都保护起来有很大困难，可以对一些较为集中、无法移动的古文物加强保护，对一些较分散、零星的古墓进行抢救性挖掘、整理。
也有专家认为，如果我们这一代没有发掘或研究的水平，尚不能完全准确地解释我们看到的这些文物提示的历史，那么我们就更应该有效地保存好这些遗迹，让后人不致面对被盗掘一空的遗址而痛心。
楼兰古城今已没，我们有责任把更多的历史带给未来。（新华社记者陈国安）