“要看水晶下东海，东海有座水晶宫。”走在东海的大街小巷，随处可见出售水晶的或大或小的店面。在东海34000平方米的中国水晶工艺礼品城里，聚集了400多家水晶专营店，云集了来自全国各地及越南、缅甸等国的上乘水晶。置身其中，犹如走进一个晶莹璀璨的水晶龙宫，晶族、晶窟、发晶、水胆晶应有尽有，绿色、紫色、墨色、烟灰、粉红五彩缤纷，“春风”、“夏雨”、“秋霜”、“冬雪”等图案惟妙惟肖。就在这座城里，年交易额超过10亿元人民币。
走进水晶名人李先进的水晶博物馆里，迎面就是一尊半人高的雕刻水晶佛像，依势而刻，绿色部分成劲松，灰色部分成岩石，或飞鸟或石窟，宛若天成。营业员介绍说，这尊雕刻重达一吨多，曾有人出价数十万美元欲购。在馆里，从原生的各色水晶块到精雕的各式飞禽走兽、人物图案、吉祥物以及带国画的鼻烟壶，几乎称得上应有尽有。质地和透明度堪称水晶之最、重约2吨的东海水晶“二王”，赫然位列其中，门外还有全国最大的水晶球、大型的莲花佛塔等，价值均在百万元之巨。随行的东海人告诉记者，全国60％的水晶矿产资源藏在东海，现存于国家地质博物馆重达4.35吨的“水晶大王”产自东海，毛主席的水晶棺材质来自东海……
30万吨水晶如鸡窝般分布在东海一半以上的土地上，有“水晶之母”称号的石英也有3亿吨的储量，居全国之首。东海全县人口仅百余万，却有十分之一的人从事水晶、石英等硅产业，东海当地目前有水晶制品厂数百家，石英加工厂也有上百家，全县硅工业产值高达55亿元，硬生生地撑起东海工业的半壁江山。东海县县长王淮龙高兴地告诉记者：“经过十余年的跨越式发展，东海已由最初‘大白菜’式的叫卖原生矿产，发展成为高附加值加工产业链，如今的东海已成为陇海铁路西行线上的一颗明珠，世界水晶的集散地、世界石英拉管生产中心、世界硅微粉生产中心、全国水晶工艺品加工基地。”
两个百分之八十见证着东海水晶、石英硅工业十年天翻地覆的变化：一个是东海的石英拉管销售占全国的80%，一个是硅微粉的产销占全国的80%。东海县经贸局副局长桑敬华说：“10年前，东海的石英拉管只有2台炉，加工能力100吨，现在加工能力达到3000吨；10年前硅微粉出产量只有1500吨，现在达到了3万吨；水晶压电10年前只有9吨多，而现在则达到了50吨。”东海太平洋拉管厂生产的不同口径的拉管，已成为飞利浦、东芝、通用等跨国巨头的定点供应产品。而多家企业生产的水晶片、水晶电子元器件，在国内国外的化工、通讯、集成电路等行业也力拔头筹。
近年来，向来以石头为称谓的水晶，还跨入了珠宝大家族，盛产水晶的东海，也一下子从“矿工”摇身变成“财主”，其版图上的标识也更改为世界水晶宝石出产地。东海人的富裕似乎也因为这一个并不太大的变化而显露了出来。
以600元钱起家的东海水晶斋“斋主”史新华，现在不仅是前店后厂，还把店开到了杭州、北京。事实上，像史一样的东海人的水晶工艺店，在全国遍地开花。仅广州荔湾广场的北塔，东海人就一口气开了50多家分店。而这些分店又不断地“反刍”东海。在广州开了三年店的熊兆红，回乡投资500万元办了个融熔石英厂，其产品又通过专有渠道全部销到了台湾。以着力培养“善源”品牌被称为“水晶形象大使”的郇春柳，至今已到过22个国家和地区，像郇春柳一样，走出国门如同家常便饭一样的还有不少东海人。记者在东海宾馆见到一位名叫刘加考的小伙子，其貌不扬，一个星期前，他携20万元从巴基斯坦的卡拉奇购回了一吨水晶。“对于许多东海人来说，上越南，跑老挝，逛泰国……如同拉家常一样简单。”刘说。由靠导游带到自主交易，刘加考一年要跑几十趟巴基斯坦。还有许多东海人结伴到赞比亚、巴西、南非等国开采水晶矿，然后运回东海加工，成品诸如水晶项链、工艺品等再返销当地。
东海，已成为世界高品质水晶的一个代名词！（扬子晚报通讯员徐树华、魏爱华、记者梅建明）