10月22日至24日，名为“北京：都市想像与文化记忆”的国际学术研讨会在北大举行。罗列几行文字就能窥见这次研讨会的分量：李书磊（中共中央党校文史部）《北京旧城墙拆留之争的文化史意义》、赵园（中国社会科学院文学所）《老舍作品与上世纪80年代“京味小说”中的“北京人”》、张颐武（北京大学中文系）《“国都”与“全球都市”———双重想像的混杂》、舒乙（中国现代文学馆）、王德威（ColumbiaUniversity）《北京梦华录———老北京到台湾》……其中的意义是不言而喻的，尤其在北京旧城改造的关键时期。研讨会主题也耐人寻味，隐隐暗示着北京这座古都仅仅存在于想像与记忆中。
最近，《南方周末》开辟专题讨论北京南池子样板工程的意义。带有试验性和启示性的南池子工程，对于北京仅存的20多片历史文化保护区如何存留具有重要的风向作用。一名官员曾说，“我们有这个信心，让全世界来检验改建后的南池子”；而一位姓张的大爷用拐杖指着焕然一新的院落说：“看，那曾经是我的家，现在已经变成了豪宅。”
可以跑汽车的宽阔的胡同马路，繁复修饰的影壁和垂花门，高大气派、面积超过1000平方米的、钢筋水泥的仿古“四合楼”，“它深入地下两层的部分，地下一层是车库，地下二层是私家游泳馆和地下花园，一部大电梯提供上下便利。从深得令人目眩的大坑里，记者看到了泳池和花园的雏形。一位施工的民工说，为了建地下花园，已经将几座小山一样的土填入了地下。这所房子的售价是每平方米4.8万元，近1000平方米的面积，使整个房子的售价高达5000万元。”我摘录了记者们亲历现场的文字，而每一个对于新胡同的描写都带给我震撼之余的愤怒。
舒乙说：“凡涉及保护一座文明古城风貌，特别是其核心地带，一般是存在着两种不同的做法和原则的：一、不动外壳，内部实现现代化；二、拆旧建新。”显然，南池子的改建策略属于后者。
有人曾这样描述古老的罗马：“高墙没有坍塌，却已颓弛，剥落严重。砖石间虬出的枯藤，木门上贴满的干苔，使整个院子成了一个庞大的远年文物。”而在北京，面对油亮的柏油马路和崭新的影壁（设计者竟然将“泰山石敢当”的石碑镶在了影壁上），谁还能够拥有面对青苔老墙时的沉思和宁静？谁还有心境去体味经年古都的斑驳历史与人世沧桑？钢筋水泥的丛林替代了土墙红木的旧居，一座城市的千年血脉就此断送……
当一座座故作姿态、东施效颦的仿古新建筑整齐出现的时候，“老”北京正在日益消失其岁月的年轮，而成为“想像与记忆”中的城市。
1950年，梁思成和著名建筑家陈占祥一起递交了著名的“梁陈方案”，提出在旧城外的西侧另辟新区，新建一个新中国的政治心脏。
梁思成像城墙般倒下数年之后，也许，历史在北京城的躯干中所残留的几丝血脉，也终将在以保护历史的名义掩盖下，无法逃脱被割断的命运。好在南池子只是一个试点，在没有继续推进之前，还有渺茫的希望在，尽管这个城市已经体无完肤。（中国青年报许晓辉）