灵动鲜活的对虾、展翅欲飞的雄鹰、神态威武的关公……唐山乐亭县农民苗兴忠创作的牛角雕刻作品，近日又一次远销国外，成为当地越叫越响的地方特色产品。
苗兴忠是乐亭县王滩镇曹庄村人，从小就喜欢泥塑和雕刻，后在一家工艺美术厂工作。早在上世纪80年代初，他就对牛角雕刻的艺术产生了浓厚兴趣，从此便和牛角雕刻结下了不解之缘。
牛角质地细密，光润滑腻，经打磨后，纹理浑然天成，如石似玉。牛角雕刻是造型、色彩、刀法、技法的综合艺术，好的牛角工艺作品极具观赏和收藏价值。那段时间，苗兴忠全身心地投入到牛角雕刻的研究创作之中，凭着多年的技术功底和悟性，很快掌握了这种新技法。他用牛角制作的花鸟、鱼虾、蟹、龙、凤等作品形神兼备、精致脱俗，深受国内外客商的青睐。
1996年，苗兴忠从工厂下岗回家，他在自己不足十平方米的工作室里，每天打磨着光滑如玉的牛角，寻找着那些隐藏在牛角中的曼妙形象，创作出一件件玲珑剔透的牛角工艺品。他的雕刻技艺日臻纯熟，雕刻种类也从花鸟、鱼虾，逐步拓展到工艺更为复杂的人物、走兽等，让无数前来乐亭旅游的远方客人认识并喜欢上了他的作品，并有上百种作品远销国外。