自从“超女”开启了一个全民娱乐的时代，极富流行色彩的“海选”一词也随之在各种行业各种场合迅速的应用起来，包括艺术，包括西泠印社。
其实，此次并非西泠印社的首次海选。2004年，西泠印社就改变了以往以推荐为主的入社方式，开始通过现场专业和综合素质测试，以评展入社。这吸引了大批省外艺术家前来投稿，已有来自四川、内蒙古、广东、福建、山东等地共10人通过此方式成为印社社员。“天下英雄，尽入吾彀”的效果让西泠印社看到了海选的好处。今年海选范围更是遍及中国西北、东北、华东、华北、华南地区、香港、澳门、台湾及韩国、日本，范围之大是“超女”难以望其项背的。海选打破了以往推荐入社的局限，而今年的十五个可以直接入社的名额更让广大印石爱好者心动不已。可以在各个分赛区多次报名，更是给足了篆刻爱好者参赛的机会。但是舆论对西泠海选的反应却各不相同。
有人认为这种“不拘一格选人才”方式，使更多普通人可以参与到这项活动中，有利于推动印学发展，使中国传统文化更加繁荣。但也有反方意见，认为西泠印社应耐得住寂寞，不要盲目跟风；也有人认为篆刻本是高雅艺术，跟海选掺合在一起就俗了。众说纷纭，莫衷一是。
西泠印社副社长、秘书长陈振濂对一些意见作出了回应：之所以选择“海选”方式，主要是想打破艺术门槛，让大众都了解、接受和喜爱印学文化。虽然活动是普及性的，但选出的却是非常高端的人才。
海选作为遴选人才的一种手段，本无可非议。但这种做法最后带来的影响如何，还是要看海选的操作过程及结果。公平的过程，公正的结果，才能保证真正有实力的人才凸显出来，这对西泠印社及中国篆刻的发展都极为有益。
5月起，海选活动在10个分赛区全线启动。最后各赛区前25名优胜者将聚集杭州进行总选拔赛。这种“无门槛”的“海选”，是否意味着篆刻艺术的大众化？此次活动能否产生“全民治印”的热潮呢？我们且拭目以待。
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