“看着老人认真的表情，听着周围人会意的笑声，想想自己每天都在为这样的寿星画像，我也是在追星啊！我喜欢如皋这条生命的‘星河’，喜欢星河里面灿烂的明星１这段充满激情的文字摘自漫画家张汉忠正在创作的“百岁百人万寿图”画记。这组以108位一百岁以上年龄的寿星为原型创作的漫画人物长卷，既新鲜又富有别具一格的艺术价值。
为老人做“快乐天使”
今年46岁的漫画家张汉忠自6岁开始学画，迄今为止共为百姓画漫画肖像1万多幅，作品为100多个国家的友好人士收藏。1979年，张汉忠在《工人日报》上发表了自己的漫画处女作“争与推”，作品通过鲜明的对比，辛辣地批评了女儿和媳妇只知向母亲索取而不肯侍奉母亲的不孝行为。
在张汉忠眼里，每个老人都是英雄，因为老人们在不同时期，都为社会为国家尽了力。透过老人的龙钟老态，可以看到老人昔日的劳作与奉献，不管他（她）是声名赫赫，还是默默无闻。
1999年至2001年间，在山东《德州日报》主持漫画专版的张汉忠突发奇想：用人物漫画的手法创作100位高寿老人漫画像。但德州境内却找不到这么多高寿（以95岁为界）老人，这一创作冲动遂告夭折。
张汉忠来到北京，开始职业漫画家的创作生涯。那种创作冲动始终萦绕在他的心头。他找到国家老龄委，向有关人员表示，希望能在全国范围内创作100位高寿老人漫画像。设想得到极大的赞许，而实施却遇到困难。张汉忠只得耐心等待机会。他每天在北京陶然亭公园坚持为老人免费画漫画像，这使他成了许多京城老人眼中的“快乐天使”。
寻寿星去如皋名县
随着张汉忠漫画影响的日益扩大，《中央电视台》、《北京电视台》等多家媒体对他的创作进行了专题报道。去年8月，中央电视台《夕阳红》栏目组和世界著名的长寿之乡——江苏省如皋市携手合作，共同制作纪念《夕阳红》栏目开播10周年的大型非事件性直播节目“今又重阳”。
行前，栏目组有关人员向张汉忠介绍了如皋独步海内外的长寿现象：一个县100岁以上的老寿星竟然达195位，真是不可思议！张汉忠脑中又迸出了为100位高寿老人创作漫画的设想——真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，他兴奋地抓住那哥们儿：真的有那么多寿星？那哥们儿乐了：“不信？你实地去看看不就得了１张汉忠立即带上全副行头，随央视《夕阳红》栏目组一起，奔向千年古邑——江苏省如皋市。
怀揣着无限的期待和无比的兴奋，去年8月初，张汉忠来到享有“世界长寿养生福地”美誉的如皋。几天的实地采访使得张汉忠大喜过望：坐落在长江之滨的这座千年古邑，145万人口中，100岁以上的“人瑞”多达195位，90岁以上的老人多达4000余人，80岁以上的老人超过4万人，简直令人咋舌！
惊喜之际，张汉忠的画笔第一次为百岁以上的4名老寿星画了漫画像。特别是104岁的张田氏老寿星，老人灵便的体态、红润的面庞给画家留下了深刻的印象。
虽然此前几年他就有了创作100位高寿老人漫画像的设想，但那时的设想毕竟是模糊的：高寿老人以多大岁数为界？百位寿星是分散的独立个体还是互相关联的整体？更主要的是，贯穿这组创作的主题到底是什么？就像是突然置身于宝库之中的寻宝人，他不敢冒昧行事。决定冷静一段时间，慎重考虑该如何创作。他要最大限度地挖掘并表现这笔旷世奇珍的内在价值，让所有热爱生命的人来分享这笔旷世奇珍！于是，张汉忠在去年8月11日回到了北京。
张汉忠一边继续漫画创作，一边思考如皋的长寿题材，同时将有关想法诉诸圈内好友和业界同仁。随着时间的推移，他的思路逐步清晰。中秋节和国庆节，如皋市委副书记杨曹明先后向张汉忠发来热情洋溢的慰问短信，令张汉忠十分感动。他决定不再等待：创作固然需要冷静的酝酿，然而创作更需要激情的迸发。现在，他已抑制不住自己的创作激情了！
2979舞画笔作万寿长卷
去年11月21日，带着足够创作数千幅人物漫画肖像的画笔、宣纸、颜料等全副武装，张汉忠二度来到如皋。如皋市委副书记杨曹明委托市委办公室牵头，召开了一个由多方负责人参加的协调会，共商配合张汉忠创作“百岁百人万寿图”的事情。协调会上，张汉忠具体介绍了自己的创作构思：以如皋的长寿老人为“模特”，以中国家喻户晓的寿星老为“统帅”，创作一组独一无二的漫画长卷——如皋“长寿军团”，追求浪漫与写生辉映，张汉忠的设想得到与会者的一致赞同。《如皋日报》社长向张汉忠推荐了106岁的寿星许德和，让这个乐观、诙谐、喜酒、健康的老寿星出任“长寿军团副团长”。与会者对“百岁百人万寿图”的创作提供了富有建设性的意见，使张汉忠深受启发。
张汉忠来到位于如皋城西北的袁桥镇，走进了106岁的许德和老人的家，拉开了“百岁百人万寿图”的创作帷幕。墙上红色的大寿字，红底色的大照片，红面堂的老人脸，红透了整个楼房。他被老人饱满的精神状态征服了。
融会在这气氛当中，老人当起了模特，他唱起《毛竹谣》，还不时地整理一下衣服领子，嘴里嘟囔：“画家给咱画像，样子不好不礼貌。”老人喜欢喝酒，手里拿着酒碗装着喝酒的样子，嘴巴发出品酒时的“啧啧”声，引起周围的人哄堂大笑。张汉忠的笔在快乐的气氛中挥舞着。临别时，老人还对画家说：“我是一个长寿人，希望你也是个长寿人。”
从许德和家出来后，张汉忠一行马不停蹄，又采访了101岁的刘金美老太和107岁的汤鉴英老太，并分别为两位老人画了漫画。
去年11月25日，张汉忠采访并为5位百岁以上老寿星画了漫画像，11月29日，采访并为两位百岁以上老寿星画了漫画像；11月30日，采访并为4位百岁以上老寿星画了漫画画。
写画记颂生命奇迹
短短20多天，张汉忠就为如皋51位百岁以上寿星创作了漫画像，同时还写下51篇画记。老寿星们行神兼俱、个性各异；所附画记，或叙事抒情，或写景状物，互为补充，可谓图文并茂，亦庄亦谐、妙趣横生，与漫画相得益彰。
在近一个月的创作实践中，张汉忠一直处在高度的兴奋和由衷的感动中。最紧张的时候，他一天要采访6位百岁寿星，创作6幅寿星漫画像，撰写6篇画记，就这样和助手小卢从早上一直忙到次日凌晨的5时。他努力以画笔和画记来再现如皋迷人的长寿魅力，分析如皋神奇的长寿现象。他的创作意图日臻完美——原先设想由108位如皋寿星组成的“长寿军团”现在分成了“五大方阵”，形象地揭示出如皋长寿现象的五大因素。
张汉忠说：百岁老人是寿星中的英雄，创造了生命的美好奇迹。这样一个完全源自于现实生活的特殊漫画群体，对读者无论是在视觉上还是在生命的感悟上，都具有强大的冲击力和震撼。随着我国老龄化程度的不断提高，年轻于他们的所有后辈们，更应该积极地去寻找生命的价值、感受生命的真谛、体验生命的快乐，更加珍惜自己的一切，为家庭、为社会创造美好未来。（新民晚报杨国斌、本版漫画张汉忠摄影季新泉）
