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窑家湾遗址发现的大量铸铁范片，器类单一，专家考证后认为基本上是用来作“釜”的范片，这说明以窑家湾遗址为代表的宋代铸造作坊遗址群是一处专业化的作坊区，这种专业化的作坊区的存在是宋代鄂东地区铸造业高度发达的重要标志。
据黄冈市博物馆副馆长、副研究员洪刚介绍，以窑家湾遗址为代表的遗存，是古代铸造生活用具为主的作坊遗址群，这表明当时铸铁作坊出现了比较细的社会分工。出土范片特征显示，所铸器类主要是三足铁釜及铃形器。“釜”就是古代的炊具，多用来做饭。所铸物件为三足圆形，形状与当地村民至今沿用的“鼎锅”类似。从遗址群的规模来看，已出现“产业集群”迹象，达到了相当的规模。
记者在考古人员刘瑜的带领下爬上山岗，一个烟波浩淼的湖泊就在遗址附近。刘瑜说，这个湖泊名叫望天湖，湖面高程不到３０米，过去与长江直接相连。这为作坊运进原材料、运出产品提供了优越的水运条件，说明当时这里有着发达的水运网络。
洪刚说，上个世纪８０年代相关地名志的图表上显示，窑家湾遗址离望天湖的距离不到２００米。据当地老人回忆，１９５４年的特大洪水就淹没了部分遗址。由此推断，遗址以前是与望天湖，进而与长江相连的。这个遗址离浠水最大的支流巴河不足４公里。我们推测这个遗址的原料来源一是长江对面的程潮铁矿，二是巴河里的铁矿砂。程潮铁矿和巴里河的铁矿砂至今仍是当地炼铁企业重要的材料来源。
据刘瑜介绍，浠水铸造的铁锅流传久远。目前，这个县生产的“大别山”牌铁锅，在世界各地尤其是东南亚地区深受欢迎。外国人至今仍感惊奇：中国古人那么早就使用铁锅，他们是否当时就知道铁锅能“补铁”的科学道理？（新华社武汉黎昌政、朱洁）