篆原
结绳画卦后有书契，其文有龙书、穗书、云书、鸾书、蝌蚪、龟螺、韭叶等书，然事久湮没，皆绝无闻，存者惟史籀二篆而已，李斯复损益之以为玉筋，亦名小篆，古法稍易，程邈去繁就简作隶书，王次仲作八分书，蔡邕作汉隶书，复作草书、楷书，愈变愈失其原，六书之法，莫知所之然，遗者仅钟鼎玺印载文，今之龙穗云鸾诸篆皆后之循名而作，殆非正矣。
六书
篆之文有六：摹写物之形曰象形，如日月是也；形不可象则指其事，上下是也；事不可该则会意，武信是也；意不可尽则谐诸声，江河是也；声不可穷则因其形体而转注为，考老是也；因音义而假借焉，令长是也。书之六义如此，天地万物无不备焉。
玺
玺即印也，上古诸侯大夫通称。秦始皇作传国玺，故天子称玺。汉晋而下自传国玺外各篆有玺，其文不一，制度各殊，一名曰宝。
印
印，古人用以昭信。从爪，从日，用手持节以示信也。三代始之，秦汉盛之，六朝二其文（谓文之朱白），唐宋杂其体（谓易其制度）。
章
章即印也。累文成章曰章。汉列侯丞相太尉前后左右将军黄金印龟纽文曰章。
符节
师古曰符为合符以为契节，以毛为之，上下相重者三，取象竹节因以为名。将命者持以为信。历代各异其制，汉作铜虎符。
三代印
通典以为三代之制人臣皆以金玉为印，龙虎为纽，其文未考。或谓三代无印，非也，周书曰汤放桀大会诸侯，取玺置于天子之座，则其有玺印明矣。虞卿之弃，苏秦之佩，岂非周之遗制乎？
秦印
秦之印章少易周制，皆损益史籀之文，但未及二世，其传不广。
汉印
汉因秦制而变其摹印篆法，增减改易，制度虽殊，实本六义。古朴典雅，莫外乎汉矣。
魏晋印
魏晋印章本乎汉制，间有易者，亦无大失。
六朝印
六朝印章因时改易，遂作朱文白文。印章之变则始于此。
唐印
唐之印章因六朝作朱文，日流于伪谬，多曲屈盘旋，皆悖六义，毫无古法。印章至此，邪谬甚矣。
宋印
宋承唐制，文愈支离，不宗古法，多尚纤巧，更其制度，或方或圆，其文用斋堂馆阁等字，交之秦汉大相悖矣。
元印
元人之变，冠履倒悬，六文八体尽失，印亦因之绝无知者。至正间有吾邱子行赵文敏子昂正其款制，然皆尚朱文、宗玉筋，意在复古，间有一二得者第工巧是饬，虽有笔意，然古朴之妙则犹未然。
国朝印
国朝官印，文用九叠而朱，以曲屈平满为主，不类秦汉制，品级之大小以分寸别之。私印本于宋。元隆庆间，武陵顾氏集古印为谱行之于世，印章之荒自此破矣。好事者始知赏鉴秦汉印章，复宗其制度。时之印薮印谱叠出，急于射利，则又多寄之梨枣，且剞劂氏不知文义，有大同小异处则一概鼓之于刀，岂不反为之误？博古者知辨邪正法，遂得秦汉之妙耳。
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