美国在1948年2月28日，发现一颗名为“诺顿”的陨石，重1079公斤，称世界最大的陨石。1976年5月23日，吉林市陨石雨展览会向世人宣布：1976年3月8日呈雨状陨落在吉林市区的陨石总重量达2700公斤，其中最大的1号陨石重1770公斤，体积为117×93×84立方厘米。从而吉林陨石成为“世界陨石之最”。经专家调查确认，吉林陨石雨降落的范围；东西长72公里，南北宽8．5公里，面积约500平方公里；搜集到大小陨石标本138块，碎块3000块；吉林陨石雨熔壳呈深褐色，上面布满手指窝状的手印。吉林陨石雨降落时，没有造成一人一畜一物的伤害，实属世界陨石雨降落历史中所罕见。 （美国马尔克姆W布罗恩）
《吉林陨石雨》邮票的申报历程
为了能把吉林陨石雨这一称最世界的自然奇观再现在世人面前，让人们更好地了解吉林陨石，把科普知识融入邮票这一文化事物，在吉林市人民政府的大力支持下，由吉林市邮票公司于1998年9月向吉林省邮票公司提出《吉林陨石雨》邮票选题，吉林省邮票公司再向国家邮政局递交了《吉林陨石雨》邮票的申报方案。
1999年1月28日，国家邮政局邮资票品管理司相关人士率考察组一行10人来到吉林市，对《吉林陨石雨》邮票选题进行考察。经过严格的考证和了解之后，国家邮政局邮资票品司最终批准了《吉林陨石雨》邮票的选题。
2001年8月，国家邮政局邮资票品管理司人士及邮票设计者一行来到吉林，在吉林省邮票公司于佩理经理、吉林省邮票公司设计师于卫华的陪同下，开始收集邮票设计素材，《吉林陨石雨》邮票的设计工作由此开始。邮票印制局邮票图稿部的设计人员、吉林市博物馆杨承志、吉林省邮票公司设计者于卫华以及北京的设计者共同参与邮票的设计，并由中科院院士、我国著名的陨石研究专家———欧阳自远先生担任主要负责人。其间，为了能以严谨、科学的态度客观地展现“吉林陨石雨”这一世界奇观，吉林省邮票公司设计者于卫华曾前往中国航天部相关部门，得到了有关专家关于吉林陨石雨在天体运动和天体动力学方面的专业指导，在此基础上加以艺术构思进行设计。
2002年4月，国家邮政局在对参选设计稿进行了仔细推敲和评审后，最终选定了由吉林省邮票公司于卫华的设计。此后，又经过几次调整，最终确定了《吉林陨石雨》邮票的图稿，并于2002年10月列入了2003年邮票发行计划。（小吴）
[背景资料]
中国吉林陨石雨
陨石是指从宇宙空间穿过地球大气层落到地面的天然固态物体（流星体），又称陨星，常常以陨落地或发现地命名。陨石在大气层中高速下降时受高温高压气流的冲击，有的陨石会发生爆裂，陨石碎块散落地面，这种现象称之为陨石雨。
陨石陨落作为天体运动的一种客观现象，对人类来说并不陌生。据有关资料介绍，估计每年有数以千记、累计重达几十吨的陨石落到地球上，但大多数陨落到沙漠、海洋和崇山峻岭之中，能够被人们发现是极为不易的，尤其是陨落到人口稠密的地区，并且有详细的记载的则更是极为罕见。
1976年3月8日15时1分50秒左右，一颗重约4吨的陨石从地球公转轨道的后方以每秒15－18公里的相对速度追上地球，似不速之客从天而降，霎时间火光熠熠，响声隆隆；当它飞临吉林省吉林市北郊19公里高空时发生了一场蔚为壮观的陨石雨。这就是闻名中外的吉林陨石雨。这场陨石雨数量之多（共收集到138块标本）、重量之大（总重量超过2700公斤）、分布之广（东西长72公里，南北宽8公里，近500平方公里），世界罕见。其中，最大的“吉林一号”陨石重达1770公斤，是目前已知的世界上最大的单块石陨石。
吉林陨石是一颗有近47亿年年龄、直径约440公里的小行星的一部分。大约800万年前，在一次剧烈的天体撞击事件中，吉林陨石从距母体表面约20公里深处被撞击出来，改变了运行轨道，形成了一个新的椭圆形轨道，近日点1．4亿公里，远日点4．1亿公里，同地球轨道有了交叉，使其同地球相撞成为必然。1976年3月8日，吉林陨石追上地球，在高速穿过大气层时与空气摩擦燃烧，形成了一个耀眼的火球，强烈的冲击波传到地面，产生了巨大的轰鸣声。受到高温高压气流的冲击，吉林陨石不断发生破裂，在19公里的高空发生了一次主爆裂，大大小小的陨石碎块散落下来，形成了吉林陨石雨。
随着“吉林一号”陨石落地，落点附近翻滚着升起一股黄色的蘑菇状烟云，高约50米。浓烟散尽，地面出现一个直径2米、深6．5米的陨石坑。陨石撞击地面，溅起的碎土块最远达150米，造成的震动相当于1．7级地震，这个震波被吉林和丰满地震台记录下来，使得吉林陨石雨的陨落有了准确的时间记录：1976年3月8日15时2分36秒。
吉林陨石属石质陨石，学名橄榄石－古铜辉石球粒陨石，或高平衡铁（H群）球粒陨石。它蕴藏着极为丰富的有关太阳系起源、太阳星云的分馏与凝聚、行星的形成过程、小行星的演化、行星际空间的辐照历史和陨石降落过程的物理化学环境等科学信息，是研究天体演化、生命起源、元素起源、空间技术以及其他多种学科不可多得的实物资料。通过对吉林陨石的研究，使我国在这一领域走到了世界的最前列，吉林陨石的研究成果已被公认为地外物质研究的范例。（吴文）
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