今年春夏拍卖会上，在两位当代书法市场的重量级人物刘炳森、启功先后仙逝后，其表现出迥异的拍卖行情成为业内津津乐道的话题。
雅昌艺术网的数据显示：从2000年到今年10月10日刘炳森作品共 351 件, 其中成交 165 件,成交金额人民币 171.56 万元,成交率 47% 。而启功的作品共 1815 件，其中成交 1093 件，成交金额人民币 4696.19 万元，成交率 60.22 %。启功病逝于6月30日，从7月10日到10月10日，共成交56件，成交额229.4万元，成交率62%。而刘炳森逝于2月26日，从3月1日到10月10日，共成交 23件，成交额24.8 万元，成交率是47%。从这些数字来看，前者无论是成交率还是成交价都有小幅上升，而后者基本持平，并有小幅下跌，然而由于上拍作品的尺寸大小不一和作品真伪存在，因此单从数字上较难明显反映出他们的涨跌情况，活跃在市场一线的人员的说法可能更具佐证。
一位在全国颇有影响的拍卖老总指出，刘炳森逝世后，其生前作品7000元到8000元每平方尺的价格不仅没有出现上涨，在一些拍卖场次上还下跌了，跌到了5000元到6000元每平方尺，成交率还不高。而启功则不然，其生前作品1万到15000元每平方尺的价格，在其逝后洛阳纸贵，翻了足足一倍还多，许多藏家还不愿出手，真品几乎件件成交。对于本来在拍卖会就不多见的当代书法涌现出的两位大家如此行情局面，市场人士给予了种种说法。
对于出现上述情况的原因,还有拍卖老总表示，主要还是书家的学术地位决定的，书法技法是市场中一个因素，但学术地位以及由此表现出艺术价值更是其中的关键因素。刘炳森生前是全国政协常委、中国文联副主席、中国书协副主席、中国佛教协会副会长，书法是其迈上这些高位的主要资本。尽管他也写过一些书，出了不少字帖，但学术含量相对并不高，他的成功之路基本是由书法家到书法家兼书法官员的，因此许多人把他的字称为工艺美术字，艺术含量相对欠缺些。而启功则不同，他生前为北京师范大学中文系教授、博士研究生导师，担任全国政协常委、中央文史研究馆馆长、国家文物鉴定委员会主任委员、中国书法家协会名誉主席。应该说他是学术与书法并进的，甚至可以说先有学术，后才有他的书法。在文史上的崇高学术地位加之他在书画上造诣使他担任了上述职务，他被称为国学大师。至今甚至将来很长一段时间，他出版的诸多文史方面的论著仍然让人高山仰止。由于他深厚的学术积淀再加上其高尚的人品，使他的书法中贯注的书卷气，令人神往。因此，其书法的艺术性非常高。