在上海的30年中，黄宾虹积极参加和组织美术活动。他参与或发起组织的美术团体有九个。
1908年，黄宾虹应当时会长吴昌硕之邀，参加了"海上题襟馆金石书画会"。1909年，又经吴氏介绍加入"西泠印社"。黄宾虹因此不仅走进了上海书画金石界，而且通过自己大量的研究著作，逐步成为考证评鉴古物书画方面的权威。
1912年，他有感于"神皋美术，终以不振"，并以此为"学者"之耻，因而与宣哲（愚公）发起组织了以"保存国粹，发明艺术，启人爱国之心"为宗旨的"贞社"，取"取义抱守坚固，持行久远"之意。他在《南社丛刻》上发表《贞社启》；在《真相画报》上刊登广告征集同仁，以扩大贞社影响，宣传其主张，并在广州成立了分社。
1915年，黄宾虹开设"宙合斋古玩书画店"，一面经营古物书画，一面以此作为志同道合的朋友聚会之地。该店取"管子·宙合"为名，意为"宙有古往今来之训，合于天工物巧而珍"。
1925年，南社社员经亨颐、于右任等在上海创办金石书画组织"寒之友社"，黄宾虹作为金石界权威，成为其主要成员之一。
1926年，黄宾虹等组织发起以"保存国粹， 发扬国光，研究艺术，启人雅尚之心"为宗旨的"中国金石书画艺观学会"， 主持《艺观》画刊及杂志的编务工作。
1928年，与俞剑华、张大千兄弟等组织烂漫社，出版《烂漫社画集》。
1929年4月10日，第一次全国美术展览会在上海开幕，这是近代中国历史上第一次全国性的大型美术展览，黄宾虹与张大千弟兄一道参加了展出工作。在展览会会刊上，还发表了黄宾虹的文章《画家品格之区异》。
1930年，与叶恭绰、陆丹林等有感于中国画界的零落衰弊，决定筹组"中国画会"。1931年正式成立，并在政府有关部门立案，成为一个全国性的艺术法团。黄宾虹曾任执监委员。初期画会编辑出版了《国画月刊》，一批中国画家"大声疾呼挽山水画于狂澜之既倒"。
1933年，与王济远、吴梦非、诸闻韵等发起创立"百川书画会"。会名取"学艺虽经纬万端，其归则一，如百川分流，同归于海"之意。
这些美术社团的发起，