从1992年深圳首开艺术品拍卖算起，中国艺术品拍卖业已走过了12个春秋。拍卖对中国艺术市场发展的巨大推动作用是勿庸置疑的，尤其是近几年，其成果更为显著。大量流失在海外的艺术品得以回归，原来不受人们重视的艺术品得到妥善保管和珍藏；拍品数量、种类和拍卖场次空前增长，拍卖会上人山人海，拍卖成为艺术品普及的大好舞台，直接导致了令人振奋、连年大幅攀升的成交额和大量的艺术品高价迭创，一股浩浩荡荡的全民收藏艺术品热正在形成。
尽管拍卖市场得到了空前的活跃，拍卖对艺术市场的功绩巨大，但其中酝酿的风险、其中的暗流也不能不引起人们的重视，许多专业人士对此深有隐忧。曾是上海拍卖界的一位知名人士表示：再也不能做拍卖这一行了。哪怕将来我穷到要卖肾的地步，那起码也是物有所值，而现在，每具体操作一次拍卖的过程，无疑都在拍卖自己的灵魂。
业内人士指出，目前，个别拍卖公司存在的问题突出表现在某些拍卖机构为了追求更大的经济利益，违法违规操作和不尊重市场规律办事上，种种不法手段和伎俩以及人情交易充斥其中，体现在自卖自买、虚假成交、虚报成交额、托儿横行、炮制赝品、人情交易和操纵市场上。许多业内人士认为：艺术品拍卖还处于初级阶段，某些拍卖场上爆出的种种不良现象，已经触及到了拍卖业赖以生存的根本，不仅让进入市场的人战战兢兢，还让新手望而生畏。目前拍卖市场出现的繁荣，实际上是掺合着一定虚假成分的繁荣，如果不尽快扭转这种不良现象，将可能会使本来就不成熟的拍卖市场陷入巨大的危机中。
表现之一： 虚增成交价
有些拍卖公司为达成交易，会迁就买卖双方的暗箱操作要求。其中之一：与卖家联手虚增成交价。其操作方法是：卖家与拍卖公司联合确定卖家拍品的底价范围。如果在拍卖时，无人竞买或是没有达到事先确定底价范围，卖家会进行电话委托或自己或和朋友一起举牌“买下来”，这种虚假流通造成的成交价被计入拍卖公司的成交额中。而事实上，这件拍品仍被卖家无条件或有条件拿回；如果有人竞买，卖家也会以种种方式从中拉抬价格，以达到“高额成交”假象。
其二是拍卖公司利用托儿举牌，制造人气。如果人气不够或某拍品难于达到预想的成交价，拍卖公司往往会利用托儿或自己人举牌，以达到哄抬价格、“钓鱼”的目的，如无其他人竞买，成交后成交价也被算入成交总额中，而拍品退回卖家。
其三是与买家联手虚增成交价。具体做法是，委托方、买受方、拍卖方按事先约定“真实”成交价和“真实”佣金。比如约定拍品的落槌价为900万元，再加10％的佣金，最终成交价为990万元。此后，拍卖就进入了表演阶段，拍卖师会再虚叫到1500万元落槌，加上10％的佣金，最终成交价变成1650万元。但是这个价钱是做给别人看的，不会按这个价钱进行结算。买家尤其是一些上市公司以这种方式来成交，并不完全是为了配合拍卖公司粉饰成交量，其中也有自己的如意算盘：
一方面，它为公司从银行套取资金提供了方便。公司只要找到一件外观和卖相上能担得起一个“度”价钱的藏品，然后将其买进或者订下，在与拍卖公司协商佣金和操作方案之后，再到拍场上将其价格炒高，如果需要从银行获取资金，便将这件藏品抵押给银行。拿前面的例子来说，如果该拍品被某不法上市公司购买，假设它按1650万元的总价抵押给银行，如果银行按照惯例给八成的额度，可以贷得1320万元，减去买入价和佣金之后，至少可以得到330万元，并且等于是将藏品卖给了银行。如果标的不是买下来的，而仅仅是用定金订下的，更无须支付全部货款，那总投资就更少，等于空手套白狼。
另一方面，艺术品类资产无须进行坏账准备，亦不存在产品的技术更新、时间更新、流行更新、文化更新等等。艺术品类资产在进行公司资本重新评估之时，亦存在相当的弹性。艺术品这种特殊性，也被一些上市公司所变相利用。其基本程序是：上市公司通过低价收进一批某类的艺术品，然后于拍场上大幅度