所谓“本尊”，可说是密宗佛教的独有。藏传密宗佛教属金刚乘，即以高度组织化的咒术、仪轨、崇奉为标准，“身口密”结合，可“即身成佛”。这就要求修习者选择一种佛或菩萨作为本尊，由上师灌顶传授，自身观想本尊形象，念诵本尊咒语，迎请本尊与自己合一，达到成佛目的。本尊就是“根本尊胜”的意思。
本文中提到，佛像分“寂静相”、“忿怒相”两种。除少数本尊外，多数本尊都是呈“忿怒相”，这也决定着这些本尊都造型复杂、奇特、神秘，这些都深深吸引着收藏者。本尊像还可分两类：一类是单身，一类是双身。双身者即为主尊怀抱明妃，相拥呈交媾状，民间俗称“欢喜佛”。欢喜并非指男女淫乐、性交之事，而是指佛用大无畏大忿怒的气概、凶猛的力量和摧破的手段，战胜“魔障”而从内心发出的喜悦。“双身像”还表示密教的一个修习法门“乐空双运”，于极乐中悟出“空性”，但