现实主义的本质是描写生活，歌颂人民，崇尚英雄，充分体现艺术为人民服务的思想。恩格斯在给女作家信中对现实主义作出了历史性的定义，即除了细节真实外，还要做到描绘典型环境下的典型人物。今天，我们在已经被弱化了的状况下，研究如何重振现实主义，是有着深远的社会意义的。
1、时代需要现实主义。当代中国正处于伟大的历史时期，经济的发展需要积极健康、昂扬向上的精神力量来加油、鼓劲，需要更多更好的作品问世。为此，反映当代中国各阶层中的典型环境下的典型人物，既适应现实主义创作的内容需求，又是记录、标识和歌颂时代精神的社会需求。
2、人民大众渴求现实主义。现实主义的创作原则充分体现了艺术为人民服务的思想，同时，现实主义作品能够被广大群众接受、认可和喜欢。但在近些年里，歌颂劳动，崇尚英雄的作品因种种原因被弱化了，直面现实生活的主题画也少了，一些人打着艺术为少数人消遣的口号，使绘画走进了所谓象牙宝塔里，远离了大众的审美需求。重振现实主义，其意义不仅是画坛上的一个画派的复兴的问题，而是艺术真正贴近生活、贴近人民群众，回归到艺术为人民的社会主义文艺方向上。
3、现实主义是有责任感的艺术家的终身追求。目前在中国画坛上，仍有一批在各种思潮干扰下坚持现实主义创作道路的画家，他们无怨无悔、辛勤耕耘在自己的艺术园地上，取得了收获。他们是振兴现实主义的中坚力量。但是，由于种种原因，他们的追求和才智，没有得到充分展示和发挥，重振现实主义，既是对他们艺术成果的肯定，又是他们艺术之旅的的加油站。相信在他们今后的创作中，一定会有新的辉煌。
4、现实主义是新中国美术的主流。现实主义是伴随共和国脚步前进的，建国以来涌现出许多艺术家和典型作品，也不乏艺术大师，其中《开国大典》、《血衣》，以及表现革命历史题材的一大批作品，名标当代美术史。可以说，凡有影响的当代中国美术作品(包括国画、油画、版画、雕塑)，都是现实主义的。现实主义艺术是新中国美术史的主流。为此，中国美术要发展，也必须沿着这个主流前进。
5、重振现实主义有利于培养后学按艺术规律发展