相当时间靠边站的现实主义现在有人来提倡了。有实力的画家组织起来坚持现实主义道路，这应该大力提倡。来参加这个研讨会非常兴奋，我自己是喜欢现实主义的，也喜欢浪漫主义。个人兴趣咱先不说，对于现实主义，仅仅作为一个流派来说还说不通。古今中外是有现实主义流派，比如外国的库尔贝。中国的杜甫是现实主义诗人，但是他自己并没有公开说“我是现实主义”。我们说的现实主义，是历史上很多有成就的艺术家、文学家创作经验的总结，是前有来者后有继承的具有规律的东西。最有意思的是，18世纪末、19世纪初巴尔扎克写《人间喜剧》，他是法国现实主义大师，而比他早一个多世纪的曹雪芹写《红楼梦》，是中国的现实主义大师，他们两个人当时没有交往，没有谁向谁学习过，为什么他们同样都被大家认为是现实主义的呢？因为他们的创作都是符合现实主义原则的。我觉得有了现实主义，就能提高人们的审美，激发了人们在创作上的热情。我认为现实主义应该有以下特征：
一、现实主义是以生活为源泉，而且生活是惟一源泉。有人提出艺术的源泉在心灵，有人认为艺术源泉在潜意识，现实主义除了声明源泉是生活以外，必然要对生活关心、热爱，同时评价生活、探求真理。在鲁迅的著作里这些特点非常鲜明。所以凡是搞现实主义的都在研究真理过程中，他对生活各种现象、各种形象都有评价，这种评价是非常非常重要的。要有很强的是非观，他必须是真善美审美理想的拥护者和弘扬者，具有宏观的观念，还要关心历史、关心后代。
莎士比亚是马克斯和恩格斯都提出表扬的现实主义者。莎士比亚说过，真善美就是我创作的全部主题，真善美的变化成为不同的乐章，我的创作力就是用在这种变化上。事实也是如此，看了莎士比亚的戏剧后人们就有这种感受，剧中充满了对假丑恶的鞭挞。印象主义是反对学院主义的，印象主义的产生，在审美上给人开了一个新眼界，特别是在外光、色彩上，充满对于阳光的热爱，对阳光下绚丽缤纷的色彩的热爱。但是对阳光还有另外一种理解， 1871年列宾毕业以后到伏尔加河去创作《伏尔加河纤夫》，画的是阳光下的一群奴隶，那时的阳光感觉很暴虐，是毒日，是残酷的。画中的色彩不单纯是色彩，而是色彩里面深层的审美；阳光并不单纯是阳光，是对罪恶的鞭挞。这就是艺术家关心的现实，给予这一群体人文关怀，这才是对真实的追求。解放前徐悲鸿先生给我们讲课时，单独设有一堂美术欣赏