何谓民间国宝
“民间国宝”这个看似顺口但又经不起推敲的词，实际上反映了我国文物艺术品由于历史原因而处于的尴尬无助状态。我们都知道，鸦片战争以来，积贫积弱的中国饱受外国的欺凌，致使大量的文物被抢被盗往国外。新中国成立以来尤其改革开放之后，由于管理不善，盗墓、走私文物甚为猖獗，中国文物甚至不乏国宝级文物流失海外和民间。随着中国经济实力的逐步壮大，征集、回购和保护民间国宝的呼声日渐高涨。这里，我们有必要对国宝的概念进行一些梳理。相关专家指出，何谓“国宝”？应该有严格的历史界定、科学的文物评判、专业的等级定位。从概念上讲，“国宝”是一个历史范畴，在不同的时代背景和不同的社会条件下，具有特定指称。同时，“国宝”又有约定俗成的人文基因和价值评估标准，具有历史地位、文化作用、艺术影响、风格创建等多重因素。因此，“国宝”应是那些经典化、顶级化、稀世化的文物，它既有质的规定，也有量的限制。所以，对于“国宝”的冠名，我们不能随意和草率，而应尊重历史，尊重科学。这不仅是一个概念问题，也折射出一种历史态度和文化精神。资深收藏家夏锄认为，民间国宝不能仅以金钱来衡量，目前在市场上价格卖得很高的艺术品不一定都是国宝，价格低也并不一定不是国宝。 民间国宝，顾名思义，是留存在民间的，游离在国家能够支配、控制和管理范围之外的那些文物，包括国内民间的，也包括港澳台和国外民间的。从目前我们知道的情况来看，国内民间的国宝来源主要途径有：一是祖传下来的；二是从国内和海外通过拍卖和私下交易购买来的；三是以物易物交换来的；四是通过走私、盗墓等非法途径得来的。港澳台的民间国宝主要来源有：一是过去战争年代从国内购买或祖传下来的；二是新中国成立后从内地或海外购买的。国外中国民间国宝的来源则相对更为复杂，主要包括：一是通过战争掠夺和盗走的；二是从走私分子那里购买的；三是从国内和国外民间购买的。以上三方面，构成了中国民间国宝四处散落的局面。
民间国宝知多少
据联合国教科文组织最新统计，分散于世界各地47个国家的200多家博物馆收藏了中国160多万件流失的绝世珍品，民间收藏预计是馆藏的10倍。这些数以百万计的文物主要分布在主体收藏者是这些国家的国家级大博物馆，其中也为一部分个人收藏者所拥有。一般来说，国家级大博物馆收藏的文物是不会出售的，出售的基本上是私人博物馆或个人收藏家手中的。
中国流失到海外和保留在国内民间的文物究竟有多少，这是一个