据《独立报》报道，英国大英图书馆馆藏图书中的三幅制于16至17世纪的珍贵地图被盗。有关人士称，这次失窃案并非孤立事件，一个秘密的地下地图交易市场可能已经形成。在此之前，美国曾有多家图书馆馆藏地图神秘失踪。美国联邦调查局已经要求全美所有公共机构加强对地图藏品的保护工作。有迹象表明，盗窃行动可能还在
继续。
据悉，窃贼是将地图从古书中剪下来带走的，很难被发现。其中两幅地图从未在其他出版物中印刷过，因此收藏价值极大。三幅地图的价值都在1万英镑以上。大英图书馆目前共藏有超过400万幅地图，除了印刷品以外，也有相当数量的古代手绘地图，其中年代最久远的制作于10世纪。
有关人士推测，“这些地图之所以成为盗窃目标是因为有人获知了它们独特的价值，而大英博物馆还有更珍贵的地