既是 “北京金秋最美的一道风景”，又是 “中国空前的一次国际艺术盛会”——继2003年首届中国北京国际美术双年展（简称北京双年展）成功举办之后，由中国文学艺术界联合会、北京市人民政府和中国美术家协会联合主办的第二届北京双年展将于9月20日至10月20日，在中华世纪坛和中国美术馆打造璀璨的视觉盛宴。在这个展览上，67个国家的艺术家们在主题的号召之下，共同强调人文关怀、和平精神。探索关乎全人类的和平问题，刻画巨大突发事件对人类生存的影响，表达艺术家对和平友爱、“自然与人”等重大课题的深切关怀、忧虑和思考，具有高度的人文内涵。展览用关爱家园、共创和谐的人文精神以及整体上注重艺术的造型与基本元素的现代美感，让各国人士在审美中增进了解和友谊。
此展延续首届确立的原则，基于对我国美术创作主流实力的现实考虑，坚持以绘画和雕塑作为展品的主要形式。这既顺应了当代国际艺术绘画回归的潜在趋势，又有助于形成北京双年展不同于其他国家双年展的特色，打造独特的品牌，吸引定向关注，为在经济全球化语境中保持文化的多样性做出贡献。显示在新媒体、观念等成为当今各国双年展竞相追捧的艺术形式的今天，成熟的经典性艺术类型仍然可以获得表达现代人生存状态的广阔思维空间。同时，北京双年展是开放的而不是封闭的，是兼容的而不是排他的。任何有助于升华主题、宣泄情感、烘托意境的元素都不会被断然拒绝。本届展览的雕塑部分，有一些向装置延伸的作品；绘画部分，有的则与摄影相结合，并广泛运用综合材料。该展作品题材多样、技法创新、风格新颖、内涵丰富，多角度地探索了绘画和雕塑的新的可能性，显示出这两个传统艺术门类正在随着时代不断发展，焕发着新的生机和活力。传统艺术门类的创新会对当代艺术的整体发展产生积极影响。境外媒体近期评论：如果北京双年展今后能够一直坚持以绘画、雕塑为主，坚持群体投票选择艺术家，坚持全球征集参展作品的方式，或许真有可能造就一个富有“中国特色”的双年展形式。
除主题展外，还有6个特展和5个序列展。意大利当代艺术特展可以让观众看到作者在各种各样的形式中所表现的探索精神，显得丰富多彩；俄罗斯当代艺术特展反映了艺术家努力继承和发展着列宾美术学院的优良传统；乌兹别克当代艺术特展反映出西方艺术风格同传统东方特色的结合构成其当代美术的潜力和创意；“从安格尔到沃霍尔展”告诉观众伴随着颠覆、创新和革命，艺术以林林总总的风格和运动不断地变化着它的面貌；“印象派版画展”突出了印象派艺术家致力于版画的时期，当时这些技术非常受欢迎，因而得以推广和传播；“黄胄特展”为我们在其诞辰八十周年之际，思考他的当代意义提供了绝好的机会。此次展览，有67个国家的作品参展，就其规模之大、作品来源范围之广、策划运作时间之长等方面来说，无疑是中国举办的最盛大的一次国际性展览。无论在艺术表现的形式风格、题材和丰富的世界图像及文化形态上，都可以让中外观众尽情领略跨文化的美妙，享受一道从古典到当代艺术异彩纷呈的视觉盛宴。
第二届北京双年展主题展共设立11个奖项，包括3个最佳作品奖、5个优秀作品奖和3个中国青年艺术家作品奖。最佳作品奖授予世界各国艺术家的3件作品，优秀作品奖授予来自五大洲艺术家的5件作品。中国青年艺术家作品奖授予50岁以下（含50岁）的中国艺术家的3件国画、油画、雕塑作品。北京双年展的奖项是中宣部批准的目前国内为数不多的美术类国际奖项。
作为国际美术双年展必不可少的部分，北京双年展国际学术研讨会将于9月23日至25日在安徽合肥召开，北京双年展策划委员、中外参展艺术家、艺术评论家等数百位与会代表将齐聚一堂共同探讨本届双年展的主题：当代艺术与人文关怀。基于双年展的特点，我们关注的焦点始终是当代艺术，当代艺术永远是时代的核心；而将世界当代艺术——尤其是绘画和雕塑等传统艺术形式的当下形态——放在人文关怀的语境中来探讨，强调美术在当代文化中的独特作用和意义，更是我们所期望的。主题中的三个层面：当代艺术对人类社会生活与公众的关注、当代艺术对人类和平理想的追求、当代艺术促进人与自然的和谐发展，构成了当代艺术人文关怀的“整体