攀登峰峦，没有笔直的捷径，却满是弯路、岐途。少走弯路，免入岐途，便是捷径。当然，这捷径与取巧的人素来是隔膜无缘的，它只存在于诚实者的脚下。探索当代重要山水画家陆俨少数十年卓有大成的艺术道路，其成功的诀窍也正是“诚实”两字。
天才不可仗恃，以一股傻劲循序渐进，这是陆俨少诚实求艺的特点之一。少年时代的陆俨少就如“新剑发硎，光采奕奕”。他学习书画也兼攻诗文。一个偶然的机会，前清翰林、学者王同愈见到他被老师批改过的诗作，竟惊叹不已，并断然判定：原作比批改过的高明。又慨叹地说：他倘早生50年，定能猎取“功名”。天才的光芒得到应有的颂扬，而天才自身却经受着考验。须知：天才如果不能在自谦中发展成长，就会在自傲中衰败消亡。性格深沉内向的陆俨少却能正确对待颂扬，他将横溢的才气一无损耗地化作深造的力量。
在20世纪初叶，对于既无家学渊源，又乏师友熏陶的陆俨少来说，学画的条件是十分艰难的，如资料奇缺，印刷画片模糊含混，难以看出原作的精神；艺术性较高的名画真迹，即使承收藏家慷慨出示，毕竟烟云过眼，难以细细捉摸其中机关。以此而论，在“吃”传统营养方面，他是可怜的“饿汉”。然而，事物无不利弊相参，“饿汉”而善于细嚼勤消化，其汲取到的艺术营养倒远较贪多嚼不烂的“饱汉”更实在、更充分。资料不足，他不气馁，不自弃，而是诚实地实践古人“得片纸只字，可卓然成家”的箴言。即使借得一件画作的复制品，他都如获至宝，悉心临摹；笔墨含混，他就精心地揣摩其章法构图；偶见原作，如遇良师，他就倾注心力，在画幅前顺着笔墨的纵横交织，默默地站上几个小时，如痴似呆地目临心记，探幽索微，将往日所得与呈现目前的笔墨技法作交融的理解，将自己把握的历代名家、名作进行异同、高下的具体比较，举一反三，融会贯通，直到心胸充实才跚跚离去。多少个岁月，他对传统佳作一笔不苟、一遍又一遍地临摹，务求形神兼得，化为己有。就在这看似无聊枯燥而又欢悦有得的勤奋攻习下，他获得了足以将两宋、元、明许多名画家精思绝艺活现于纸帛之上的非凡本领。
20世纪30年代的上海滩，四方好手，纷至沓来，显露着各自的身手。才华出众，画艺超群的陆俨少，厌恶社会的尔虞我诈和画坛的宗派对峙。他不愿与世浮沉，而是以诚实之心，作出了常人难有的抉择，“宁为时所弃，不为名所囚”。为了排除干扰，专心致志探索绘画的更高境界，他毅然别离了故乡上海，全家迁居到浙江武康静寂的上柏山里，筑室疏泉，开始了种竹植树、读书作画的淡泊生活。在这里，没有无谓的争斗和市