常州两位收藏者日前向记者展示了一批稀有的百年“宝卷”（又称“卷本”），也就是民间艺术“宣卷”留下来的唱本。目前，收藏者包立本正在对他收藏的五六十本宣卷抄本进行整理，准备精选20本于明年结集出版，它将是省内乃至全国第一本宝卷集。
据包立本介绍，在多年的收藏历程中，他注意到“宣卷”这种民间文化遗产被长期遗忘，而“宣卷”这种活动留下来的唱本常常被当作废纸出售。经过多年悉心收藏，他一人保存“卷本”近50本，加上其他收藏界人士的收藏，常州目前得到较好保管的“卷本”超过六十本。记者翻阅了一下包立本的收藏发现，他收藏的“卷本”绝大部分为晚清、民国期间的抄本，一律线装成册，抄字工整，每一册为一个完整的故事，分为七言、十言两种句式，每本都在200句以上，有开卷语和结束语，全文夹唱夹白，还有众人的唱和，讲述的都是在常州地区广为流传的历史、神话故事，夹杂了大量的常州方言。
常州民间文艺协会的韦中权主席告诉记者，所谓“宣卷”，虽然要手敲木鱼，要念“南无阿弥陀佛”，实际上不是宗教，而是农村的一种群众性文娱活动。文革期间，“宣卷”成了“迷信”活动，好多“卷本”被烧光。“宣卷”又有“平卷”和“花卷”之分，“平卷”一般由一个人清唱，而由二胡、三弦、月琴等伴奏的，则称“花卷”。“宣卷”在道光年间流到常州，很快就盛行于城乡，解放初走向衰落，“文革”期间完全中断，唱腔、唱本渐渐失传，且后继无人。韦主席表示，目前，他手上也保留着十几本“卷本”，他和包立本等收藏家一起，正在对五六十本宣卷抄本进行整理，准备精选20本于明年结集出版。韦主席自豪地说：“这本合集将会是江苏省乃至全国的第一本宣卷集！”