功用性、复制性是印刷术的意义所在，同时也寓于版画艺术之中。中国的印刷术称“雕版印刷术”。其诞生800年后其他印刷方式先后出现于欧美，但起源均以实用为目的。可以说版画在印刷术发明时便已产生，只是掩于技术功用性之下，尚未成为独立的艺术品种。世界各地遗存的版画作品甚丰，其中所蕴涵的独特艺术性，精神性，具有极高的艺术成就。所以，版画并未因其与印刷术的亲缘关系而淹灭自身的价值。
版画作为西方普及的销量最大的画种为大众所熟悉。在国内，版画已走近大众，走进生活。从画廊、艺术博览会到拍卖都有版画的身影。对版画的欣赏也将会成为大众精神文化生活的一部分。鉴赏版画除在了解版画的历史外，还要具备版画品种、版画家、惯例规范等相关知识。这样才可以较深入地认识版画的内涵与艺术价值，从而得到更多的审美和精神享受。
版画可以分为凸、凹、平、漏等四个基础品种，称为传统版画或经典版画。另外还有独幅版、综合版、照相版和电脑版等新兴版画艺术形式。可谓手法多样，异彩纷呈。而万变不离其宗的，就是“媒介性”。通过各种媒介表现艺术效果，传达艺术精神。这是版画“复数性”外的又一特性。
凸版版画，表现形式以木刻为主。包括黑白木刻、套色木刻、水印木刻等形式，起源于中国的雕版木刻版画。黑白木刻语言简练概括，具有强烈的艺术感染力。操作简便，是国内比较普及的版画品种。其他形式的木刻各具特色，风格多样。
凹版版画发源于14、15世纪的德国和意大利。由于制作多在铜版上进行，所以也称为“铜版画”。主要有雕刻、蚀刻、飞尘等技法。传统铜版画沉稳厚重，细腻深刻，以写实风格为主。现代铜版画技法多样，风格各异。以铜版画闻名于世的艺术家如：伦伯朗、戈雅、佐恩等，为我国广大艺术爱好者所熟知。
平版诞生于18世纪末的德国。由于工作原理首先在石材上试验成功，并且很长时间内保存了这种工作方式，所以称“石版画”。平板印刷离大众的生活最近，几乎所有的报刊杂志都以平版方式印刷而成。当然，这样的商业印品有别于平版印刷的版画作品。石版画问世后曾风靡世界，很多著名的艺术大师和艺术家都有大量的石版画作品存世。2005年在国内巡回展览的《毕加索版画展》中就有大量的石版画。石版画语言直接、自由，绘画性较强。
漏版版