原名胡毓桂，号抒秋，广东开平人。
1912年就读于广东高等师范学校图工专修科 。
1914年赴日本留学，进东京美术学校西洋画科学习 。
1920年毕业回国，任闽南教育局社教科代理科长 。
1921年在广州创办赤社美术研究会 。
1926年任广州市立美术学校校长 。
1929年在上海参加创办新华艺术专科学校，任绘画教授；同时兼任上海神州国光社编辑 。
1930年以来，先后在中山大学、广州市立师范学校、广东艺术学校任教 。
1950年出任广州博物馆馆长，并当选华南文联常务委员美术部部长 。
1953年以来历任广州市文史研究馆副馆长、馆长 。
中国美术家协会会员，美协广东分会副主席，中国书法家协会广东分会副主席，广州市文联副主席 。
擅长绘画、书法 。
晚年作品有《七星岩北洞》、《老圃秋容图》、《梅石图》等 。